- upsilon
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• 1872; gr. u psilon « u mince »♦ Vingtième lettre de l'alphabet grec (υ).upsilonn. m.d1./d Vingtième lettre de l'alphabet grec (Upsilon, upsilon) qui équivaut au u français, devenue y dans la plupart des mots français tirés du grec.d2./d PHYS NUCL Particule la plus massive de la famille des mésons.⇒UPSILON, subst. masc.A. — 1. Vingtième lettre de l'alphabet grec (Y,
), correspondant au u français, représentée par y dans les mots français tirés du grec. Y est appelé i grec parce qu'il a servi, d'abord en latin, puis en français à transcrire la lettre grecque
(upsilon) (Encyclop. internat. Focus, Paris, Bordas, t. 4, 1972, s.v. y).
2. Signe numérique grec valant 400 avec l'accent supérieur à droite (') ou 400 000 avec l'accent inférieur à gauche ('
). (Dict. XIXe et XXe s.).
B. — PHYS. Méson neutre dont la masse en fait la particule connue la plus lourde (d'apr. SARM. Phys. 1981).Prononc.:[]. Étymol. et Hist. 1. Ca 1400 ypsilo « la 20e lettre de l'alphabet grec » (JACQUES LEGRAND, Archiloge Sophie, éd. E. Beltran, p. 63: Ypsilo pour u voieul); 1529 ypsilon (G. TORY, Champfleury, f° LXI v°: la lettre Ypsilon); 1704 upsilon (Trév., s.v. y); 2. 1845 upsilon « signe numérique grec » (BESCH.); 3. 1981 phys. (SARM. Phys.). Empr. au gr.
, nom de la lettre
, littéral., « u pur, ou simple » (
« dégarni; simple, seul, non accompagné, pur »). Au sens 3, empr. à l'angl. upsilon (1976 ds NED Suppl.2).
upsilon [ypsilɔn] n. m.❖♦ Vingtième lettre de l'alphabet grec (Υ, υ).➪ tableau L'alphabet grec.♦ Signe numérique grec valant 400 (͵υ) ou 400 000 (υʹ).
Encyclopédie Universelle. 2012.